Uitbraak van maagvirus treft honderden passagiers op Fred. Olsen-cruiseschip

Uitbraak van maagvirus aan boord van de Balmoral

Honderden passagiers op een cruisereis met de Balmoral van Fred. Olsen Cruise Lines zijn getroffen door een maagvirus. Door de uitbraak werden aanvullende gezondheidsmaatregelen ingevoerd en werd de volgende afvaart uitgesteld om het schip grondig te reinigen.

Gasten aan boord meldden veel gevallen van gastro-enteritis, een zeer besmettelijke aandoening die meestal leidt tot diarree en braken. Volgens berichten uit de Shetland Times zouden ongeveer 200 mensen ziek zijn geworden tijdens de reis, terwijl het schip plaats heeft voor meer dan 1.200 passagiers.

Passagiers gaven aan dat er dagelijks omroepberichten werden gedaan waarin werd gewaarschuwd dat het aantal mensen met symptomen van gastro-enteritis toenam. Sommige gasten twijfelden echter aan de ernst van de situatie en dachten dat een deel van de klachten te maken had met zeeziekte na een ruwe overtocht vanuit Noorwegen.

Geannuleerde stop op Shetland en maatregelen aan boord

De Balmoral zou op 27 januari aanmeren in Lerwick, maar deze stop werd geschrapt nadat zwaar weer de eilanden had getroffen. Op dat moment deden de eerste berichten over ziektegevallen aan boord al de ronde onder de passagiers.

Fred. Olsen Cruise Lines bevestigde dat meerdere gasten maag- en darmklachten hadden gemeld.

“We hebben direct maatregelen genomen om verdere verspreiding te beperken, en ons medisch team staat klaar om iedereen te ondersteunen die zich tijdens de cruise niet goed voelt.

“Balmoral keert morgen terug naar Southampton, waar zij iets later dan gepland zal vertrekken om tijd te maken voor een grondige schoonmaak van het schip en de cruiseterminal.

“De veiligheid en het welzijn van onze gasten en bemanning staan altijd voorop, en Fred. Olsen Cruise Lines hanteert strikte protocollen op het gebied van gezondheid, hygiëne en veiligheid.”

Kate Bunyan, directeur gezondheidsdiensten bij de rederij

Het schip vertrok op 30 januari iets later dan gepland voor de volgende cruise naar Noorwegen, nadat zowel aan boord als in de terminal extra schoonmaakrondes waren uitgevoerd.

Uitbraken van maag- en darmklachten komen vaker voor in de cruisebranche, vooral tijdens winterreizen waarbij ruwe zee en drukke binnenruimtes de verspreiding van ziekte kunnen vergroten.

Rederijen reageren doorgaans met isolatieprotocollen, extra schoonmaak en het aanpassen van vaarroutes wanneer dat nodig is om gasten en bemanning te beschermen.